Jimmy Wales
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Jimmy Wales（吉米·威尔士）是维基百科创始人之一，现为维基媒体基金会理事会荣誉主席。
威尔士还拥有一个名为Wikia的营利公司（与维基百科无关）。
2006年5月，威尔士被时代周刊选为100个最具影响力人物之一。
吉米·威尔士的全名为“吉米·多纳尔·威尔士”（Jimmy Donal Wales），昵称Jimbo
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早年及教育
威尔士出生于美国亚拉巴马州的Huntsville，父亲是杂货店经理，现已退休；母亲及祖母经营小型的私校，“是传统的单课室校舍”，威尔士就是在那里接受教育。学校将一至四年级以及五至八年级各分成一组，威尔士的级别通常有四名学生。
时代周刊一篇2005年的文章，将威尔士写成是在家中接受教育，严格上这不正确，因为他是在小型私校中上课，但由于母亲与祖母是他的小学老师，故他也承认某程度上与在家接受教育相类似。（该校的教学理念深受蒙特梭利影响，给予学生较大自由度选修科目。忆述小学生活时，威尔士称他曾花大量时间阅读一本叫"World Book"的百科全书。）
预科及大学
八年级之后，他入读了大学预备学校Randolph School。该校是早期支持电脑实验室及将电脑应用到教学的学校。威尔士曾表示，入读该校对他家负担很重，但他的家长对教育十分重视，故仍供他入读。“我的家庭对教育很坚持…是很传统的观念，认为知识和读书是改善生活的基础。”
他于Auburn University取得财务学学士学位，后于阿拉巴马大学攻读博士学位，离开时取得硕士学位。之后他到印第安纳大学伯明顿主校区攻读财务学的博士课程。他在两所大学攻读博士时出任助教，但没有完成论文，未能取得博士学位。
事业
威尔士其后在芝加哥任职期货及期权交易员，他形容在六年时间所赚取的金钱已“足够他和妻子过下半生的生活”。
1996年，他成立了搜寻网站Bomis。该网站于2005年中参与售卖成人内容。他在2005年9月接受C-SPAN的Brian Lamb访问，Lamb形容威尔士曾参与出售“肮脏的图片”（原文："dirty pictures"），威尔士回应称，该网站是“男性导向的搜寻器”（原文："guy-oriented search engine"）。在接受杂志WIRED访问时，他并不同意Bomis属于色情网站。“若R级电影是色情，它是色情；换句话说，不是，它不是。”他现没有积极参与该公司的运作。
2000年3月，他推出一个线上百科全书计划，称为Nupedia（即维基百科的前身），并且聘请拉里·桑格（Larry Sanger）作为主编。当威尔士仍是Bomis的CEO时，他曾向Nupedia和Wikipedia捐出逾100,000美元。
维基百科及维基媒体基金会
由于Nupedia的内容由各领域专家互相评阅（peer-review）及检查确定后才发布，进度相当缓慢。桑格遂于2001年1月10日公开提议以Wiki技术编写百科全书，威尔士同意并于1月15日设立“维基百科”编写平台。当时该平台只用作Nupedia的前期编写及评审工作，但却迅速发展并成为主流计划。桑格于2002年3月1日离职，并在其英文维基百科的用户页登出辞职通告。后来Sanger发表文章批评威尔士发展维基百科的方法[1]，形容他是“反精英主义的死硬派”。
维基百科在众多热心参与者加入下，发展成目前全球最大的线上百科全书，而Nupedia则于2003年9月结束并下线。2003年中旬，威尔士创立了维基媒体基金会，一个以佛罗里达州的圣彼德斯堡为基地的非牟利组织，以继续执行维基百科及其他姊妹计划。作为创办人，他成为首任理事长（主席），也是理事会的永久会员。
2006年10月，他离任理事会主席，由弗洛朗斯·尼巴尔-德伍阿尔接任。而他自己则取得荣誉主席的名衔。
参考资料
- 外部链接
- http://jimmywales.com/ 威尔士的个人blog
- 专访维基百科创始人威尔士
- 放广告？wikipedia有钱也不敢挣 2006.1.2
- 相关条目
- Larry Sanger：另一个维基百科创始人
- 沃德·坎宁安（Ward Cunningham）：wiki创始人
